上世纪90年代，这座城市有800万人，如今人口翻倍，而出租车牌照数量并未变动。需求造就了一个富裕的牌照所有者联盟：出租车牌照价格虽有起伏，但目前一张要21.4万英镑。结果，这个行业声名狼藉。许多牌照所有者藏在幕后，通过经纪人转租自己的汽车。他们的出租车业主协会在伊斯坦布尔和土耳其的交通部门都有很大影响力。优步曾在2014年试图进入伊斯坦布尔市场，但由于出租车业主协会的游说而被禁止。
即使乘客足够幸运叫到一辆出租车，但对他们来说往往也是不爽的经历。性骚扰、种族主义、收费过高、粗鲁和不安全驾驶是一直存在的问题。今年以来，伊斯坦布尔市政当局已收到创纪录的4.3万起针对出租车司机的投诉。
伊斯坦布尔城市交通管理部门的负责人吉汉表示：“我们希望结束出租车行业的私有化，而是像在柏林、纽约和迪拜那样，由市政当局运营。我们没有足够的出租车，相关调查显示需要增加6000个牌照。”出租车业主协会认为，改革努力应该集中在提高技术上，以更有效地使用出租车，而不是增加道路上的车辆数量。出租车业主协会主席阿克苏认为，城市臭名昭著的交通状况意味着打车价格应该提高，让出租车司机跑短途也觉得合算。
对于一些司机来说，他们担心的是，无论哪方胜出，工作条件都不会改善。司机耶尔马兹表示：“我开这辆车已经5年了，从没见过车主。我只是在汽车中心缴纳每天的租金。他们完全是黑手党。我们没有社会保障，任何人都能做，只要你愿意挣这么少。”